La PMA (procréation médicalement assistée) a été développé afin de permettre aux couples infertiles d’avoir des enfants. Elle rassemble plusieurs techniques cliniques et biologiques ayant toutes le même but. À l’origine, les premières techniques de PMA ont été les inséminations artificielles, réalisées au début du XIX siècle en France. Par contre on attendra le XX siècle pour la première FIV (fécondation in vitro).
 La fécondation in vitro est l’une des techniques de la procréation médicalement assistée. La fécondation in vitro consiste à reproduire en laboratoire ce qui se passe naturellement dans les trompes. Depuis la première FIV qui a donné naissance à Louise BROWN le nombre de fécondations in vitro n'a cessé d'augmenter. Au début des années 2000, près de 300 000 tentatives étaient effectuées chaque année en Europe avec un taux de grossesses menées à terme d'environ un tiers.